В основе дешифрирования заложены способы опознавания характерных контуров точек, геодезических знаков и т.д. на местности и на фотосхеме, на фотоплане или отдельном снимке. При известных сроках залета делают специальную маркировку для облегчения процесса дешифрирования, установления масштабности и привязки снимков к геодезической и нивелирной сети. Опознанные знаки накалываются специальной иглой, обводятся кружком, на снимке или в журнале делается соответствующая пометка.

Для уточнения расчетов между опознанными знаками на местности и на снимке проводят линейные измерения (лентой, рулеткой). Высокая точность опознавания обеспечивается геодезическими приборами (теодолитом, тахеометром и др.).

В народном хозяйстве, особенно в землеустройстве, нашли широкое применение космические съемки, по степени точности не уступающие аэрофотоснимкам, но имеющие значительно больший стереоскопический диапазон действия.

Простые способы отображения местности (схема, абрис) доступны всем специалистам сельского хозяйства, сложные (план, карта) — геодезистам, землеустроителям, гидротехникам и пр. Но все способы отображения местности в одинаковой мере нуждаются в точных, качественных планово-картографических материалах, сведениях о площадях земель, их расположении на местности.