Вертикальные кривые продольного профиля автомобильных дорог обычно представляют квадратными параболами, которые при сравнительно небольшом удалении от своей вершины мало отличаются от круговых кривых — выпуклыми или вогнутыми.

При больших величинах рабочих отметок (высот насыпей или глубин выемок) на местности разбивают линии, параллельные проектной и отстоящие от нее на некоторую высоту.

По мере возведения земляного полотна высотные колышки или визирки соответствующим образом перемещают.

При автоматизированном проектировании линии продольного профиля обычно отказываются от использования жесткого класса функций (параболические кривые и сопрягающие их прямые) и получают проектную линию,представленную или кривыми переменного радиуса («метод граничных итераций»),или сплайн-функциями. В этом случае обязательно получают таблицу с высотами точек проектной линии с интервалом, равным строительному шагу  20 м.