Измерение площадей на планах и картах необходимо для решения различных инженерных и экономических задач при изысканиях и проектировании автомобильных дорог и мостовых переходов.

Различают три способа измерения площадей на планах и картах: графический, механический (электронно-механический) и аналитический.

В первом случае подлежащую измерению площадь разделяют на простейшие геометрические фигуры, площадь каждой из которых вычисляют по простым геометрическим формулам, а общую площадь определяют как сумму площадей частных геометрических фигур:

Во втором случае площадь измеряемой фигуры покрывается палеткой, состоящей из квадратов, каждый из которых является единицей измерения площади.

Механический способ состоит в определении площадей на планах и картах с помощью механического или электронного планиметров.