По масштабу карты делят на четыре основные группы:

? планы — 1:5 ООО и крупнее;

? крупномасштабные - 1:10 ООО - 1:200 ООО;

? среднемасштабные — 1:200 000 до 1:1 000 000 включительно;

? мелкомасштабные — мельче 1:1 000 000.

Такое деление принято в России для географических карт, однако оно не универсально. В такой большой стране, как наша, мелкомасштабные карты охватывают регионы или их части, средне-масштабные — области, а крупномасштабные — районы, города или городские районы. Страны, имеющие меньшую территорию, часто используют другие подразделения. Например, для Франции крупномасштабными считаются карты в интервале от 1:10 000 до 1:25 000, а мелкомасштабными - от 1:100 000 до 1:500 000.

По пространственному охвату в качестве наиболее крупного подразделения выделяют карты Солнечной системы и звездного неба, затем — карты планет, в том числе Земли. Далее идут карты крупнейших планетарных структур — для Земли это карты материков и океанов, а после этого возможны разные разветвления классификации:

? по административно-территориальному делению;

? по природным районам;

? по экономическим регионам;

? по естественно-историческим областям.

Вот один из вариантов классификации карт по пространственному охвату:

? Солнечной системы;

? планеты (Земли);

? полушарий;

? материков и океанов;

? стран;

? республик, областей и других административных единиц;

? промышленных и сельскохозяйственных районов;

? отдельных (локальных) территорий (заповедников, туристских, курортных районов и т.п.);

? населенных пунктов (городов, поселков);

? городских районов и т. д.

Карты океанов подразделяют далее на карты морей, заливов, проливов, гаваней.

Классификация карт по пространственному охвату (по территории) чаще всего используется в картохранилищах и библиотеках.