Магнитные и географические меридианы не совпадают. Угол между направлением магнитного и географического меридианов называют склонением магнитной стрелки. При отклонении магнитной стрелки от географического меридиана к востоку склонение будет восточное (со знаком "+"), при отклонении к западу склонение западное (знак "). Различают вековые, годовые, суточные склонения.

Ориентирование линии местности относительно меридиана выполняется по азимутам и румбам.

Румбом называется горизонтальный угол между ближайшим направлением меридиана и данной линией. При отсчете угла румба от географического меридиана его называют астрономическим (географическим), при отсчете от магнитного — магнитным. Название дается по названию стран света (СВ, ЮВ, Ю3 СЗ).

Дирекционным углом называется горизонтальный угол а, отсчитываемый по ходу часовой стрелки северного направления осевого меридиана зоны или линии, ему параллельной, до ориентируемой линии. Численное значение дирекционного угла изменяется от О до 360°.