К основным недостаткам метода геометрического нивелирования относятся: трудность автоматизации измерений, сложность нивелирования в труднодоступных местах, отсутствие системы дистанционного съема информации, размещение осадочных марок на зданиях и сооружениях, насыщенных оборудованием не в местах осадок, а в местах, наиболее доступных для наблюдений.

От этих недостатков свободен метод гидростатического нивелирования, который обеспечивает при благоприятных внешних условиях более высокую точность определения превышений: средняя квадратическая погрешность 0,01-0,02 мм при расстоянии между точками до 40 м.

Широкому применению переносных гидростатических нивелиров препятствует ограничение диапазона измеряемых величин и существенное влияние на точность измерения внешних условий (температуры, изменений атмосферного давления, ветра). Гидростатическое нивелирование используют в основном при измерении осадок фундаментов, элементов конструкций или технологического оборудования в труднодоступных для геометрического нивелирования местах, расположенных на одном уровне внутри здания или сооружения.