Объект и единица бонитировки характеризуются тремя основными взаимосвязанными показателями.
1. Количественный и качественный показатели определяют размер (площадь) объекта, его распределение по видам и разновидностям земельных угодий с установлением их местоположений на территории.
2. Природный показатель характеризует физические, химические, геологические, гидротехнические и другие свойства почв.
3. Производственный показатель свидетельствует об уровне использования природных свойств почв для выращивания основных сельскохозяйственных культур, об их урожайности и т.д.
Первую группу сведений по объекту получают на основании геодезических, топографических и других съемок, межхозяйственного и внутрихозяйственного землеустройства, специальных обследований.
Для сбора сведений по объекту и его составным частям используются материалы почвенного обследования, на основании которых составляется номенклатурный список почв, установленных для данной природно-экономической зоны. Оформление результатов сбора сведений может быть представлено в виде почвенной экспликации.
После проведения почвенного обследования и получения анализов почвовед устанавливает наименование почвенных разностей агропроиз-водственных групп типов земель и их основной шифр.
По видам и разновидностям земельных угодий почвы распределяются в соответствии с единой действующей номенклатурой земельных угодий. Сведения об этом можно получить из земельно-кадастровой книги сельскохозяйственного предприятия или района.
Вторая группа сведений по объекту определяется на основании сочетания результатов почвенного, геоботанического, геологического, мелиоративного и других видов специальных обследований. По этой группе специалистами-почвоведами, агрохимиками, агрономами и другими устанавливается количество необходимых показателей для характеристики объекта:
механический состав, который определяет основные агрономические свойства почвы, водно-физические и физико-механические свойства почвы. В связи с этим почвы для бонитировки делятся на глинистые и тяжелосуглинистые, суглинистые, супесчаные, песчаные и др.;
содержание гумуса в почве как одного из основных факторов почвообразования и плодородия почв, которые определяют их основные агрономические свойства, степень окультуривания и т.д.;
наличие подвижных питательных веществ: фосфора, калия, азота; степень выраженности процессов эрозии, окисления, переувлажнения, засоленности и целый ряд других показателей, характеризующих физические, химические и другие свойства почвы.
Количество отобранных показателей зависит от числа установленных признаков, коррелирующих с урожайностью сельскохозяйственных культур. Чем больше будет взято для характеристики почв показателей, тем полнее будут установлены ее качественные признаки, необходимые для производственных целей.