Кадастр (франц. cadastr?) - это систематизированный свод сведений, составляемый периодически или путем непрерывных наблюдений над соответствующим объектом (например, земельный, лесной, городской и др.).

В земельном кадастре объектом является земля и все то, что находится на ней, над ней и под ней. Юридически в России земельный кадастр определяется Постановлением Правительства Российской Федерации «как государственная система необходимых сведений и документов о правовом режиме земель, их распределении по собственникам земли, землевладельцам и арендаторам, категориям земель, о качественной характеристике и народнохозяйственной ценности земель».

Объектом государственного земельного кадастра являются все земли независимо от формы собственности, целевого назначения и характера их использования.

Базовой единицей в кадастре является участок. Участок ограничивается площадью, который находится в руках одного или нескольких лиц. Владение может состоять из нескольких участков.

В кадастре каждого участка содержится информация о его местоположении, площади, стоимости, наличии объектов недвижимости (домов, строений, коммуникаций, дорог и т.п.), экологической среде, принадлежности и другие сведения природного, общественного и юридического характера.

Наиболее сложным и значительным по содержанию и объему информации является городской кадастр, так как для городов характерна высокая концентрация материальных ресурсов, сложная социальная и экологическая обстановка с быстротечным изменением ее во времени, разнообразие решаемых на городских землях задач.

Кадастровая информация может быть представлена в виде книги, картотеки или автоматизированной (компьютерной) базы данных.

В Российской Федерации ведение кадастра законодательно поручено Государственному Комитету по земельным ресурсам и землеустройству (Роскомзем) и его подразделениям при местных органах государственной власти.