Основные ошибки гидростатического нивелирования вызываются влиянием внешней среды: тепловым расширением жидкости в сосудах гидростатического нивелира; изменением атмосферного давления; загрязнением жидкости в приборе и др.

Для уменьшения влияния теплового расширения жидкости необходимо: изолировать прибор от местных источников теплового излучения; укладывать соединительные шланги приблизительно (до 2 см) горизонтально; производить выравнивание температуры жидкости путем принудительного перемешивания ее во всей системе; вводить поправки за влияние перепада температуры, для чего определять среднюю температуру жидкости в каждой половине секции между измерительными сосудами; измерение производить ночью или днем в пасмурную погоду; жидкостный шланг поместить внутри воздушного шланга большого диаметра.

В результате изменения атмосферного давления происходит перераспределение жидкости из одного сосуда в другой, причем чем меньше плотность применяемой жидкости, тем больше будет заметно влияние атмосферного давления на точность гидростатического нивелирования. Для уменьшения влияния вариащй атмосферного давления создают геометрические системы, в которых давление в различных сосудах уравновешивается через специально предназначенные шланги.

По опытным данным, при благоприятных внешних условиях определение осадок гидростатическим нивелиром возможно с ошибкой 0,05-0,1 мм.