Изменение естественных форм рельефа на городской территории с целью приспособления его к застройке, благоустройству и инженерно-транспортным нуждам осуществляют в соответствии со «схемой вертикальной планировки», составляемой в масштабе 1 : 5000 и обязательной для всех ведомств и организаций, ведущих строительство на городской территории. На схеме приводятся проектные (красные) отметки преимущественно по осям улиц. На основе этой схемы составляют технический проект вертикальной планировки, пользуясь планами масштаба 1:1000 или 1:500, на которых проводят проектные горизонтали под условием соблюдения допустимых уклонов для поверхностного стока и для городского транспорта, соблюдения баланса и минимума земляных работ. Сечение рельефа проектными горизонталями обычно равно 0,10 м.

Проект вертикальной планировки переносится в натуру по чертежам утвержденного проекта, причем проектные отметки переносят сначала на точки пересечения осей улиц, углы кварталов красных линий, точки изменения уклонов этих линий, точки бортов тротуаров и т. д., а затем на точки внутриквартальной планировки. Все работы выполняются путем геометрического нивелирования (см. § 160—162) и частично с помощью визирок. Высотное обоснование для таких работ создают нивелированием IV и III классов, учитывая, что чем меньше проектный уклон по оси улицы, тем точнее должно быть высотное обоснование и сама работа по выносу проектных точек в натуру.

Проектные точки по оси улицы выносят через каждые 10—20 м, с поперечником в каждой точке. На поперечниках выносят, кроме осевой точки на оси лотка, точки на месте бордюрного камня тротуара и около фасадной линии. Внутри кварталов проект вертикальной планировки выносят по сетке квадратов со стороны 10—20 м.