По ломаной линии, какой является магистральный ход, движение транспортных средств невозможно ввиду того, что на вершинах углов они не могут в одной точке поменять направление своего движения. Переход от одного направления к другому выполняется плавно по какой-то кривой линии.

Для этого на каждой вершине угла определяют величины, характеризующие круговую кривую, - элементы круговой кривой: основные (базовые) и расчетные.

Основные (базовые) элементы круговой кривой

Радиус круговой кривой ~ выбирают (назначают) в зависимости от условий местности (наличие вблизи поворота сооружений, водоемов и водотоков, обрывов, ценных угодий и т.п., через которые не должна проходить кривая), а также от скорости движения по будущей автодороге, минимальные и максимальные значения которой определяются категорией дороги. Величины радиусов круговых кривых для различных категорий дорог рассчитываются заранее и даются в нормативных документах. Во всех случаях, где это возможно, следует принимать радиус 2 ООО - 5 ООО м.

Угол поворота трассы  - вычисляют по результатам измерений как дополнение горизонтальных углов магистрального хода  до 180°.