Основными способами линейных измерений являются следующие.

Измерение длин линий стальной лентой. Стальная лента имеет вид полоски шириной 15—25 мм, толщиной 0,3—0,4 мм, длиной 20 м, иногда применяются ленты длиной 24, 30, 50 и 100 м. На конце закреплены толстые металлические планки, к которым крючками прикрепляются ручки. Ленты, начало и конец которых отмечены штрихами, называются штриховыми, в отличие от концевых, где за начало и конец ленты принимается расстояние между концами ручек. Метровые деления на ленте зафиксированы металлическими пластинками с нанесенными на них с обеих сторон делениями. Отсчет метров на ленте (пластинках) ведется от одного конца, а на другой стороне ленты — с другого; промежуточные деления (0,5; 0,1 м) зафиксированы медными или алюминиевыми заклепками, а дециметры -сквозными отверстиями на оси ленты.

Для удобства перевозки и хранения мерной ленты ее наматывают на специальную оправу — железное кольцо диаметром 20 см, имеющее ушки со специальным держателем (болтом) ленты на кольце.

В комплект ленты входят также 10 шпилек, изготовленных из толстой стальной проволоки длиной 30—40 см, диаметром, равным ширине выреза на наконечниках ленты. Шпильки нанизываются на специальное кольцо, обработанные шпильки — на запасное кольцо.

Лента землемерная шкаловая (ЛЗШ) отличается от штриховой ленты большей точностью (крайние дециметры имеют сантиметровые и миллиметровые деления).

Для измерения длин линий необходимо иметь двух рабочих (мерщиков) и подготовленный участок направления линий для измерения (скошена высокая трава, убраны камни, створ линии очищен от кустов и т.д.). Створом линии называется след отвесной плоскости на местности, проходящий через конечные ее точки.

При первом отложении ленты на линии местности задний мерщик прикладывает конец ленты к началу линии (столб, колышек или другая отметка), а передний мерщик укладывает второй конец в створе направления линии и через крючок ленты вставляет шпильку в землю. При втором отложении ленты на линии задний мерщик крючком ленты цепляет за шпильку, оставленную первым мерщиком; так процесс продолжается до конца линии. Шпильки постоянно переходят от переднего мерщика к заднему. Число шпилек покажет число отложений линий. При последнем отложении отсчитывается длина остатка (против конца линии на ленте).

Поправка вводится с минусом, так как катет всегда меньше гипотенузы. Показатель вычисляется с помощью арифмометра и таблиц натуральных значений тригонометрических функций. Эту работу легко выполнять с помощью микрокалькулятора. Минуты угла наклона переводят в доли градуса. Набрав на микрокалькуляторе угол наклона в градусах, нажатием клавиши cos получают значение косинуса угла наклона и, не сбрасывая его, умножают на длину линии.

Поправки вычисляют с помощью специальных таблиц.

Угол наклона на местности определяют с помощью простейшего геодезического прибора — эклиметра или при съемке теодолитом, тахеометром, кипрегелем и другими геодезическими приборами.