Уровни служат для приведения геодезических приборов или отдельных их частей в горизонтальное или вертикальное положение.

По форме, конструктивным особенностям и точности различают уровни: круглые, цилиндрические и контактные.

Круглые уровни служат для быстрой приближенной установки оси вращения прибора в отвесное (рабочее) положение.

Круглые уровни просты и удобны в работе (обеспечивают быструю установку прибора в рабочее положение, позволяя работать сразу тремя подъемными винтами), однако точность их невысока.

Контактные уровни более удобны в работе и в несколько раз повышают точность установки прибора.

Контактные уровни устроены таким образом, что через систему призм изображения противоположных концов пузырька цилиндрического уровня передается в поле зрения наблюдателя. При совмещении (контакте) концов пузырька уровня ось его становится горизонтальной.